迦南人在大约3800年前发明了第一个字母。这些字母取代了埃及使用的象形文字，成为书写拉丁语、希腊语和希伯来语的基础。英语、俄语和许多其他现代语言的字母都源自这个最早的版本。科学家们刚刚在一把古老的象牙梳子上发现了用第一个字母写的已知最古老的句子，距今约3700年前。碑文写道:“愿这颗獠牙能根除毛发和胡须上的虱子。”是的，这个重要的神器填补了几千年前的语言空白，实际上是用来清除人类头上的虱子和它们的卵。科学家们甚至在梳子上发现了虱子的残留物。
科学小组证实，梳子是象牙，很可能是从埃及进口的。它应该属于有地位和财富的人，这意味着他们仍然受到害虫的困扰。梳子两侧都有齿，书写面向两个方向(如下图所示)。虽然随着时间的推移，所有的牙齿都脱落了，但一侧有六颗大牙齿，用来梳理纠结的头发。另一组是14颗牙齿紧挨着，用来清除头发和胡须上的虱子和卵子。
考古学家于2016年在以色列发掘了这把梳子，但科学家们直到最近才注意到上面的铭文。他们使用各种技术对其进行分析，以揭示隐藏在人眼之外的字母细节。研究小组将他们的发现发表在开放获取的同行评审期刊上耶路撒冷考古学杂志．我们第一次看到新闻是在《卫报》．
以色列考古学家最近的其他发现包括数百个2300年前的用于仪式和游戏的骨骰子而且罐子里有鸦片的痕迹从3500年前开始。
梅丽莎是Nerdist的科技特约撰稿人。她还在大会和联合主持人上主持“科学”小组明星Warsologies，一个关于科学和星球大战的播客。跟着她走Twitter @melissatruth．
